NRC, 7 december 2001
Alle lidstaten van de Europese Unie gaan dezelfde definitie van terrorisme in hun wetgeving opnemen. Ook wordt de maximumstraf die terroristen en hun handlangers boven het hoofd hangt in alle vijftien lidstaten aan hetzelfde minimum gebonden. Dat hebben de EU-ministers van Justitie gisteren in Brussel besloten. Onder `terroristische acties’ worden verstaan alle acties die de bevolking op een serieuze manier bedreigen, die regeringen dwingen om bepaald beleid uit te voeren of daar juist van af te zien, of de politieke, sociale en economische orde verstoren of vernietigen. Er is een lijst van tien misdrijven bijgevoegd, zoals kaping of het verspreiden van gevaarlijke stoffen. Er zijn ook verwijzingen opgenomen naar mensenrechtenverdragen, de vrijheid van vergadering en meningsuiting en het stakingsrecht, zodat demonstranten of stakers niet als terroristen worden gebrandmerkt. Leiders van terroristische groeperingen riskeren een maximumstraf van 15 jaar en in sommige lidstaten meer. Tot nog toe hebben acht landen geen enkele omschrijving van `terrorisme’ in de wet staan. Andere landen hanteren daar verschillende definities van. Daardoor is het in sommige lidstaten voor terroristen `aantrekkelijker’ aanslagen te beramen dan in andere. De verschillende definities bemoeilijken ook de uitlevering van verdachten van het ene land naar het andere. In 1999, in het Finse Tampere, besloten de Europese regeringsleiders al deze ratjetoe te harmoniseren. Door de aanslagen in Amerika op 11 september kwam dit, samen met een Europees arrestatiebevel, hoog op de Europese agenda. In de Verenigde Naties wordt al jaren onderhandeld over een internationale definitie, die tot nog toe altijd ergens op weerstand stuit zo worden vrijheidsstrijders in het ene land als terroristen beschouwd, in het andere niet. De Europese Commissie nam de tekst van een recent compromisvoorstel van India als uitgangspunt. Daarover is de afgelopen twee maanden onderhandeld. De Nederlandse minister Benk Korthals hoopt dat het kabinet op 21 december met dit Europese besluit akkoord gaat, waarna de Nederlandse wet op korte termijn wordt aangepast.